来源：彭博社
作者：Selcan Hacaoglu
当土耳其在上周末监禁总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安最强劲的政治对手时，数以千计抗议者走上街头。而显著沉默的，却是该国的西方盟友。
土耳其总统、也是北约第二大军队最高指挥官的埃尔多安，正押注于这样一个猜测：比起为土耳其的民主而斗争，世界更需要他本人。在美国和欧洲忙于应对安全挑战的当下，埃尔多安已将自己定位为从乌克兰到中东再到非洲冲突地区的重要“权力掮客”。
除个别欧洲国家表示反对外，国际社会几乎未对土耳其法院周日正式逮捕伊斯坦布尔市长埃克雷姆·伊马姆奥卢（Ekrem Imamoglu）作出强烈反应。德国即将离任的总理几天前表示伊马姆奥卢被拘押“令人沮丧”，而美国总统唐纳德·特朗普的国务院则将此事淡化为“内部事务”。
土耳其政府表示，检察官的决定不受政治压力影响。但许多批评者在挑战埃尔多安后都被投入监狱，今年就曾经发生过一轮拘捕和调查浪潮。而像伊马姆奥卢这样高知名度、被广泛认为有能力在下一次大选中击败埃尔多安的政治人物被囚禁，则是前所未有的。
埃尔多安很可能认为，土耳其不断上升的战略重要性比其民主缺失更为关键。到目前为止，这一押注在政治上确实取得了成效，尽管投资者正在抛售土耳其资产，可能会抵消近年来吸引外国资金回流的进展。
发生在乌克兰的战争使欧洲越来越依赖土耳其，而土耳其不断扩张的军事足迹和防务能力，使其在特朗普重新评估美国对欧洲的安全承诺之际，成为欧洲一个极具价值的盟友。
“全球环境对于非常善于把握时代脉搏的埃尔多安来说是宽容的，”华盛顿近东政策研究所土耳其研究项目主任Soner Cagaptay表示，“我认为欧洲或美国不会有任何实质性的反对。”
伊马姆奥卢是反对党共和人民党（CHP）的关键领导人，最初于3月19日被拘留。就在此前一天，土耳其官方撤销了他大学文凭，而拥有大选文凭是竞选总统的一项必备条件。他随后被指控腐败，不过他对所有指控均予以否认。
自2019年在地方选举中击败埃尔多安的钦点候选人以来，这位现年54岁的市长一直是政坛重要人物。去年，他再次在地方选举中击败另一位埃尔多安盟友，帮助主要反对党创下前所未有的胜利。
与之前被监禁的亲库尔德或民族主义党派领导人不同，伊马姆奥卢的快速崛起和广泛民意基础使他成为埃尔多安迄今为止最具威胁的对手。“我们将一起清除我们民主制度上这个黑色污点，”伊马姆奥卢在被捕后发表声明称，“我会坚强地站立，永不低头。”
土耳其内政部周一表示，在抗议中已有1133人被拘留，超过120名警察在与示威者的冲突中受伤。该部并未透露有多少抗议者受伤。
下一次总统大选定于2028年举行，根据宪法，现年71岁的埃尔多安已无法再度参选。若要更改规则，埃尔多安所在的正义与发展党（AK党）及其盟友必须在议会中获得多数。观察人士认为，针对政敌以及近期与库尔德分裂分子和解的姿态，都是为了扩大支持。
“现在愈发明显的是，埃尔多安愿意将土耳其引向完全的专制统治，远离过去十年具有一定竞争性的威权模式，”谘询公司Teneo联合总裁Wolfango Piccoli表示。
与此同时，土耳其国内的政治动荡发生之际，跨大西洋防务体系本身也正面临前所未有的挑战。
特朗普正致力于促成俄乌之间的停火协议，埃尔多安则已经提出土耳其愿意派遣维和部队。土耳其是俄罗斯为数不多未反对扮演这一角色的国家之一，尽管俄罗斯总统普京已明确表示不希望北约部队进入乌克兰。
土耳其还向美国官员提出计划，愿意接手打击伊斯兰国的任务并维稳叙利亚，以便让美国可以集中精力应对其他国家安全优先事项。
在3月16日与特朗普的通话中，埃尔多安还要求解除特朗普首个任期内对土耳其国防企业实施的制裁。此外，他还希望土耳其重新加入联合生产美军第五代先进战机F-35的项目。
“我认为总统几天前与埃尔多安的谈话非常成功，真的具有变革性，”特朗普特使Steve Witkoff周五表示，并对伊马姆奥卢被捕而引发的抗议表达了轻描淡写的态度。“现在从土耳其传来很多好的、积极的消息，这都归功于那次对话。”
目前看来，投资者或许是唯一仍对埃尔多安的野心形成制约的力量。
金融市场的动荡正在危及埃尔多安自2023年年中赢得连任以来所取得的经济成果，当时他迅速放弃非常规经济政策，重新任命前盟友Mehmet Simsek为财政部长。
土耳其央行将利率上调至50%，这是埃尔多安自2003年上台以来的最高水平，并维持该水平足够长时间，使土耳其在多年赤字后重新积累起外汇储备。
通胀仍维持在约40%的高位，但在此前的失控物价推动许多民众陷入贫困并远离执政党的背景下，终于开始出现缓解迹象。
然而，自伊马姆奥卢被捕以来，土耳其借贷成本飙升，股市暴跌，里拉遭受了2021年以来最大规模的抛售。为遏制里拉贬值、防止通胀再度被推高，中央银行进行了干预，商业银行在市场动荡的首日就抛售了高达90亿美元的外汇。
“在目前这种情况下，可能只有大规模的和平抗议和金融市场——这是埃尔多安无法控制的两个因素——才能说服他改变方向，”政治学者Cagaptay表示。
