亚细安成员国在美国激进的关税框架下，都面对相似的经贸风险与变数，所以团结起来，透过推动区域经贸区来逐步在非关税壁垒、金融整合达致进一步共识，或许不失为一个替代方案。
美国总统特朗普上周三（2日）宣布向全球上百个贸易伙伴开征对等关税，按照伙伴国对美征收的入口关税，再打对折回敬给相关国家。在他的课税清单中，无论是盟友、亲密的贸易伙伴，还是日渐疏离的敌对国家，统统无一幸免。他也很聪明，将关税分两个阶段实施，先在三天后开征10%，然后本周三（9日）才正式启动相关税率，确保对方有足够时间考虑是否跟美方谈判。
尽管各国领导人在特朗普祭出关税后忙着接触美方、管控风险或进行反制，但这依然让全球投资者对世界即将迈入“后全球化”的动荡时代而慌张撤离股市，造成全球股市暴跌。美股的哀鸿遍野同时还诱发市场对美国“黑色星期一”重演的恐慌，亚洲股市在本周一开市后持续狂挫，日本、韩国、台湾跌停板，新加坡、马来西亚等国股市早盘还一度分别暴跌8.5%和4%。
美国对等关税未全面启动就引发全球股市震荡，特朗普在面对银行家、企业家、投资者，甚至是国内外政治人物的怒火时，仍表现得老神在在，还一度表明自己虽无意让股市大挫，但有时“解决问题须要吃药”。这系列表现似乎预示两件事。第一，白宫对关税所可能触动的后果了然于胸，再加上对等关税制定者，即白宫经济顾问委员会主席米兰深信，关税能迫使他国对美国做出有利的让步，所以中途检讨关税的概率极小。
特朗普哪来的自信？
当然，这不包括税率。特朗普想通过漫不经心的表现，来让那些被开征高额关税的国家前来叩门，他在接待这些有求于他的国家领袖时，就有足够空间迫使对方让步。这就来到第二点。特朗普已经将这盘关税大棋，定性为每个伙伴国都必须参与的“新游戏”，而且他们必须好像韩剧《鱿鱼游戏》般，主动并自愿地加入游戏。
行文至此，你可能会疑惑特朗普哪来的自信？对等关税的酝酿动机，主要是想扭转美国长达半个世纪的贸易逆差，这也充分体现在白宫令人诟病的对等税率计算方程式中。但这里又出现另一道问题，就是特朗普凭什么认为关税能够改变美国自1973年布雷顿森林体系宣告瓦解后所出现的贸易逆差？这不难理解。一般国家对外有三大账户，在这当中，经常账户和金融账户决定相关国家的国际收支平衡。
经常账户记录的是我们所熟悉的贸易总额，金融账户则记录国债、股票等金融衍生品的流通。美国经常账户（贸易）的长期逆差谁都懂，但较少人注意的金融账户，其实是长期处于顺差之中。这两者结合起来意味着，全球投资者，包括各国央行积极购买美国国债、股票，美国政府就可以根据所出售的债券、股票总额来印制更多美钞注入市场，进而刺激国内消费，让美国人向国外进口更多商品来满足需求。
这应该是特朗普眼里的贸易逆差实况，它不单单只是出口少于入口。入口国通过将大量商品出口美国赚得美元后，就会把所赚得的美元再转向投资美国国债，并从中取得以美元计算的利息。所以这解释了，为何特朗普总觉得伙伴国好处两边拿，以及为何白宫会以贸易逆差和总出口额，作为税率方程式的计算单位。因为伙伴国就是通过这两个单位来以货品赚美元，再以美元赚美元的。
因此，这么推理下来，就可以清楚知道特朗普对等关税的逻辑与动机，并非临时起意，而是心思缜密、拥有尝试改变游戏规则的强烈欲望，以及简单粗暴且不讲武德的部署手段。所以新加坡总理黄循财、国务资政李显龙对华盛顿所祭出的关税政策表现得忧心忡忡，并非反应过度。因为特朗普要重构游戏规则的立场坚定，为妥协设置的门槛极高，作为依赖出入口贸易的新加坡，虽然仅被开征10%关税，但美资撤离的风险、在国际贸易中被边缘化的变数还是存在。
当然，除了新加坡，其他亚细安成员国也感受到强烈的危机感，并做出一些尝试，比如柬埔寨就献议减低美国进口关税至5%、越南提出零关税、印尼放宽贸易规则、泰国派代表飞赴美国谈判、菲律宾仍在安排谈判，而马来西亚也在尝试接触白宫。这些尝试到目前为止仍未有具体成果，但亚细安成员国在等待华盛顿的决定时，也应该更全力投入到增强亚细安经济共同体（AEC）的尝试之中。
这个框架自2015年成立至今，仍无法在消除非关税壁垒（NTB）、金融与资本整合等目标取得实质进展，这是拖慢亚细安一体化的主要元素。然而，亚细安成员国在美国激进的关税框架下，都面对相似的经贸风险与变数，所以团结起来，透过推动区域经贸区来逐步在非关税壁垒、金融整合达致进一步共识，或许不失为一个替代方案。
更何况，亚细安成员国的财政部长在本周四（10日）出席亚细安财长会议，作为轮值主席的马国首相兼财长安华，以及新加坡兼任财长的总理黄循财，或许可以乘着如此天赐良机，共同推动本区域经贸深入合作的共识。
作者是马国时事评论员 拉曼大学政治与新闻系助理教授
