美国总统特朗普4月2日宣布的全面关税战，尽管有多重目的，但主要效果是加剧与中国的战略博弈，并对亚洲特别是东南亚形成巨大的选边站压力。因此，关税战不单纯是贸易课题，而是牵涉面更广泛、影响更深远的大国地缘政治博弈。特朗普要重塑的不仅是他认为不公的全球自由贸易体系，更是要重新定义美国领导世界事务的合法性基础。作为美国最大的安全挑战，中国必然成为主要目标。这从特朗普的关税名单就能一窥究竟。
判断特朗普关税项庄舞剑的特点之一，可以从东南亚国家成为关税重灾区看出端倪。除了加大对中国的关税率，特朗普更重点针对越南、泰国、马来西亚、柬埔寨、印度尼西亚等中国的贸易伙伴。这些国家被视为中国利用转口贸易进入美国市场的后门，所以面对惩罚性的高关税。特朗普显然吸取第一任时的教训，要全面封堵贸易漏洞。
尽管特朗普强调，如果贸易伙伴能提出“非凡”的交换条件，就能换取降低关税，还特别以中国同意出售TikTok予美国企业为例，但北京并不买账，还宣布一系列反制措施，包括限制稀土出口美国。中国强硬还击反映关税战确实击中要害——打击中国对美直接出口和转口贸易，势必让中国的经济和失业率恶化，削弱社会和政治稳定。但不少分析指出，鉴于美国市场的重要性，中国最终还是须要谈判让步，因为其他市场无法在短期内消化中国的产能和出口规模。
与中国强势反应不同，亚洲和东南亚国家至今相对温和低调，纷纷寻求与美国妥协谈判，越南的动作最快最大。越共总书记苏林已经致电特朗普，主动提议取消所有对美入口关税、购买波音客机和美国能源、允许世界首富马斯克的美国星链服务落地等，并准备在5月访美。越南副总理胡德福已经动身访美，就关税进行谈判，显示作为全球最重要市场的美国强大的议价能力。一般相信，除了取消美国产品的入口关税，越南或许还须做出更多让步，如限制中国取道越南对美国出口；其他东南亚国家恐怕也会面对类似的压力。
各国低姿态的反应，凸显中国在外交上的孤立状态。虽然理论上是美国以一敌众，但其他国家皆选择妥协，因为它们没能相互协调，放下彼此的矛盾一致对抗美国；区域组织如欧盟和亚细安也缺乏一致的议价能力。作为妥协，东南亚国家势必要调整对华贸易，这必然会削弱亚洲区域贸易的活力。此外，中国廉价产品要开辟亚洲市场来取代美国，也可能导致与区域国家的贸易和外交紧张。换言之，特朗普关税战不只要减少贸易赤字实现“公平对等”、逼迫制造业回流本土，更有在地缘政治上遏制中国的谋略。
这一复杂宏大的战略能否实现，还存在不少变数。当下各国温和的反应似乎符合特朗普的预期，但主要挑战还在于美国经济和民意能否配合。随着美国股市大跌，各大城市出现民众示威抗议，表明关税战所引发的巨大不确定，有可能动摇特朗普的支持率。制造业回流旷日费时，美联储会否调涨利率应对可能的通货膨胀，以及经营和生活成本攀升的承受度等，都可能影响选民对关税战的态度。况且，许多国家的政府也得回应国内的舆情，例如加拿大各主要党派的抗争性姿态，就和选举以及社会的巨大反美声浪有关。各国最终妥协到什么程度，也会决定它们与中国的关系。
尽管享有贸易顺差，美国还是对新加坡开征10%的基准关税。另外，高度依赖贸易的新加坡经济，还必然会因为全球贸易格局的颠覆而遭遇严重冲击。最为要紧的是，美中博弈加剧必然波及亚洲地缘政治，各国都须重新调整各自的外交计算，在多变的时局里维持对美和对华关系，避免被逼入墙角。特朗普关税战固然冲击既有贸易秩序，却不一定代表世界贸易体系的终结，但“安全靠美国，经济靠中国”的现状，看来已难以为继。面对日益阵营化的世界，小国的外交状况无疑会更加艰难。
