中国和美国既然都宣示无意与对方爆发战争，那双方须优先处理可能引发重大冲突的议题，例如台湾问题。这将为两国针对建设性处理贸易不平衡、保护主义等分歧提供基础，两国也才能在全球公共事务问题上合作。
国务资政兼国家安全统筹部长张志贤指出，中美当前存在三类问题：一是可能引发重大冲突的问题，如台湾问题；二是虽有深刻分歧但不足以单独带来冲突的问题，如贸易不平衡、保护主义政策、药品、知识产权；三是全球公共事务问题。
他认为，既然双方已经表明不希望与对方开战，那两国就应该合力处理第一类问题，以便为解决第二类问题，以及在第三类问题上开展合作奠定基础。“但如果其中一方或双方都认为对抗和冲突不可避免，那么第二类和第三类问题就只会沦为为冲突做准备的筹码。”
为庆祝成立五周年，《联合早报》旗下英文电子杂志“思想中国”（ThinkChina）于星期五（3月28日）在新加坡和吉隆坡，举行首届思想中国论坛。这场英语座谈会的主题是“中国的未来：在变化的世界秩序中前行”。
活动主宾张志贤在致辞时除了探讨可能影响中国未来的内部和外在因素，也聚焦中美关系。
面对当前的中美局势，张志贤说：“无论大国或小国，都希望推动自身国家利益。然而，我们应该区分狭隘且短期的利益，与更广泛、明智且深远的长期利益。”
他也主张，大国是因为看重东南亚各国或本区域的自身优势而与大家接触，而不应仅仅为了大国竞争。虽然东南亚国家无法左右大国的决定，但是较小的国家并不是无能为力，也可以有所作为。
他说，亚细安已与美国和中国建立自由贸易协定，以及与理念相同的国家，建立更广泛的自贸协定网络，如与海湾合作委员会（Gulf Cooperation Council）、欧盟、美国、南方共同市场（Mercosur）、印度和澳大利亚等。
他认为，各国应该继续发展包含美国、中国；同时包含中美两国，或中美都不包含的联系和伙伴关系，因为这些双边、多边和小规模多边合作能作为基石，为贸易和投资的通畅流动提供良好环境。
