一组科学家声称，他们发现了一种人类从未见过的“新颜色”。
这项研究源自美国进行的一项实验，研究人员向参与者眼中发射雷射（激光）脉冲，藉此刺激视网膜中特定细胞。
参与者表示，他们看到了一种蓝绿色的颜色，科学家将其命名为“olo”。不过，有专家认为，这是否构成“新颜色”仍有待商榷。
这项研究成果已于上周五发表在《科学进展》（Science Advances）期刊上。研究合着者、美国加州大学教授吴义仁（Ren Ng）形容这项发现“相当惊人”。
他和研究团队认为，这项成果有可能推动色盲研究的进展。
吴义仁教授也是五位实验参与者之一。他周六（4月19日）在英国广播公司（英媒）第四电台《Today》节目中表示，olo 这种颜色“比现实世界中所见的任何颜色都更加饱和”。
他举例说：“就像你一辈子看到的都是粉红色、浅粉红或粉彩粉红。然后有一天你看到有人穿了一件衬衫，是你从未见过、最鲜明的粉红色。对方说，这是一种新颜色，我们叫它‘红’。”
在这项实验中，研究人员将雷射光束照射进每位参与者一只眼睛的瞳孔中。
四男一女共五人参与这次实验，他们皆具备正常色觉。其中三人同时也是这篇论文的作者，包括吴义仁教授。
根据研究论文，参与者透过一种名为“Oz”的设备观察。这套装置由镜子、雷射与光学元件组成，由加州大学柏克莱分校与华盛顿大学的团队开发，并为这次研究进行升级。
视网膜是眼睛后方一层对光敏感的组织，负责接收并处理视觉讯息。它将光转换为电信号，透过视神经传送至大脑，使我们得以看见物体。
视网膜中包含锥状细胞，专门负责感知颜色。
人眼中有三种锥状细胞——S、M、L型，分别对蓝光、绿光和红光的波长特别敏感。
论文指出，在正常视觉情况下，“任何能刺激M型锥状细胞的光，同时也会刺激邻近的L型和／或S型细胞”，因为它们的感光范围有所重叠。
然而在这项实验中，雷射光只刺激了M型细胞，“原则上会向大脑传送一种自然视觉中不可能出现的颜色讯号”。
换句话说，olo这种颜色无法靠肉眼在现实世界中看见，必须透过特定的视觉刺激才能呈现。
为了验证自己看到的颜色，每位参与者都使用一个可调整的色彩转盘，试图调出与olo最接近的颜色。
不过，有些专家对这个“新颜色”的说法持保留态度，认为这比较像是一种“主观诠释”。
伦敦大学圣乔治学院（St George's, University of London）视觉科学家约翰·巴伯（John Barbur）教授并无参与这项研究。他指出，虽然这项技术能选择性地刺激特定锥状细胞，是一项“科技上的成就”，但“新颜色是否存在仍有争议”。
他解释，如果大量刺激红色锥状细胞（L型），人们会“感觉到一种深红色”，但这种颜色的亮度可能因为细胞感光度的变化而改变，而这与此次研究的情况类似。
吴义仁教授坦言，olo“确实非常难以从技术上再现”，但研究团队正进一步分析这项发现，希望未来能应用在帮助色盲患者上，特别是在改善他们分辨颜色的能力方面。
