美国加征的对等关税星期三（4月9日）生效后，中国官方同一天发布万字白皮书，释放出与美国对话的信号。受访学者认为，白皮书基调务实，主要目的是显示中国在贸易战目前阶段做到了“有理有据有节”。
中国国务院新闻办在星期三下午闭市后发布《关于中美经贸关系若干问题的中方立场》白皮书，全长2万8000字，分六部分澄清中美经贸关系事实，并阐明中方基本立场。
白皮书在前言中说，中国和美国分别是世界上最大的发展中国家和发达国家，两国经贸关系既对两国意义重大，也对全球经济稳定和发展有着重要影响。
在梳理美国对华出口管制后，白皮书写道，中方始终认为，中美经贸关系的本质是互利共赢，双方在经贸合作中出现分歧和摩擦是正常的，“关键要尊重彼此核心利益和重大关切，通过对话协商找到妥善解决问题的办法”。
不过，中国商务部负责人同一天就白皮书答记者问时也强调，如果美方执意进一步升级经贸限制措施，中方“有坚定的意志、丰富的手段，必将坚决反制，并奉陪到底”。
南京大学国际关系学院院长朱锋接受《联合早报》采访时分析，白皮书基调非常务实，一方面反映出在关税战问题上，中方一方面要反制，但另一方面还是强调要通过沟通来解决争议。
新加坡国立大学东亚研究所高级研究员陈波则认为，白皮书要做的是显示出中国目前做到了“有理有据有节”，但更多不是讲给美国政客，而是讲给世界其他国家听的。
陈波说，白皮书对美国政客来说没有意义，但是讲道理的美国人，以及世界其他国家会明白，中国现在是被动应接贸易战，不是全球贸易战的原因和推手，而是跟大家一样是受害者，而且是最大的受害者之一。
白皮书发布四小时后，中国官方祭出新一轮反制措施，包括对美再加征50%关税，向世贸组织起诉美国，并将更多美国实体列入出口管制管控名单。
不过，朱锋认为，中美之间开展对话的可能性始终存在。“不管双方在关税问题上有多大差异，但还是要作为世界第一第二大贸易体，美国和中国还是要通过对话沟通来有效管控冲突、化解争议。”
