乌克兰总统泽连斯基星期二（4月8日）在一个记者会上宣布，军方在乌克兰领土上抓获了两名在俄罗斯军队里作战的中国士兵，有证件、银行卡和个人信息为证。这是俄乌战争爆发三年多以来，乌克兰首次抓获中国籍战俘。
泽连斯基说，他已指示外长与中国方面联系，希望北京就中国公民参战一事作出解释。
泽连斯基隔日（4月9日）再次在社媒发帖指出，根据情报部门掌握的消息，目前至少有150余名中国公民在乌克兰境内为俄军作战，乌方手上有这些人的年龄、在中国住址等身份信息。泽连斯基也说，北京知道俄罗斯在中国社媒平台上募兵的行动。
该帖文还附上了两名中国籍俘虏受审问的视频。
据乌克兰网媒《基辅独立报》报道，其中，来自河南的王广军（34岁）声称，他为了加入俄军，向一名在中国的中间人支付了30万卢布，换来事后可以获得俄罗斯公民身份的承诺，并在今年2月抵达莫斯科入伍。
另一名战俘、来自江西的张仁波（27岁），则是在去年12月以观光客身份入境俄罗斯后，看到网上的募兵广告说可获得200万卢布报酬，便填表申请加入俄军。张仁波还透过一名口译员表示，他没有作战经验，从来没拿过武器，这是他第一次被派上战场、第一场战斗任务就被抓。
到了星期五（4月11日），泽连斯基在布鲁塞尔举行的盟国军事首脑会议上干脆说，有数百名中国公民在乌克兰前线与俄军并肩作战。
中国外交部4月9日与10日连续两天作出的回应很相似。发言人林剑说，中方正向乌克兰核实有关情况，并强调“中国政府始终要求公民远离武装冲突区域，避免以任何形式，卷入武装冲突，尤其应避免参加任何一方的军事行动”。
林剑还指泽连斯基所谓有更多中国公民加入俄军参战的说法“毫无根据”，呼吁乌克兰方面“应正确看待，中方为政治解决乌克兰危机问题所做的努力以及发挥的建设性作用”。
是不是真的有数百名中国人加入俄军打乌克兰，还有待乌官方提供信源证实总统说法。但大部分意见都认同，确实是有中国公民在乌克兰为俄罗斯而战，这些人却并非由北京派去的，乌克兰军队里其实也有中国志愿兵。
事实上，除了中国人，俄军里出现的黄种人面孔，更可能是朝鲜兵，媒体早前已有不少报道。此外，还有许多来自尼泊尔、印度、斯里兰卡、塞拉利昂、索马里的雇佣兵加入俄军，许多人甚至估计，俄乌战场上可能有数千名尼泊尔人。
这些外籍雇佣兵参战，主要是经济原因，就像上述被乌军虏获的张仁波，就坦承是为了那200万卢布报酬，另一人王广军，有报道称他为“无业男子”，还有报道说，不少加入俄军的外国人，其实都在自己家乡遇到“法律问题”，换言之，就是走投无路的人。
俄军外籍雇佣兵的薪资对第三世界国家的人应该是有吸引力的。据德国之声去年报道，俄军外籍雇佣兵的月薪在2000至2300美元间，新入伍外籍士兵并有一次性支付的签约奖金2000美元。
据说，如果阵亡了，还有大概500万卢布的抚恤金拿。
拜中国发达的互联网经济所赐，中国一些雇佣兵除了俄军薪酬，也希望摸索出别的挣钱套路。目前有好些中国雇佣兵拍摄俄乌战场视频，然后发布在中国国内平台抖音、快手等，除了满足自我和猎奇心理，凝聚网上对相关内容感兴趣的人群，有自媒体人分析，长线看则是要积累流量，寄望活下来日后退役回国，直播带货，那才是挣大钱。
一名曾经在法国外籍兵团服役的中国前雇佣兵“大残狐狸”，据报就是以这个模式，在各平台累积破千万粉丝，回国后虽屡经封禁，靠着直播、PK等活动，年收入数百万元人民币。
也有一小部分中国人加入俄军打乌克兰，是为了信念：要打美国、打日本、反对北约霸权。例如，2023年底首名被证实阵亡并公开姓名的俄军中国籍志愿兵赵睿，其祖父是中国抗日战争的地下工作者，他自学生时代就对抗日文学产生兴趣，阅读了大量网络抗日小说，他决定前往俄罗斯参军，就是因为得知日本有雇佣兵替乌克兰作战，因此想前往乌克兰战场“打日本人”。
中国在俄乌战争中一向自称中立，从未明确支持俄罗斯的侵略行为，也没有公开谴责。但北京明显接受俄罗斯发动战争的逻辑：俄罗斯认为俄乌冲突是由美国/北约军事扩张所引发的。不少中国网民也认为，俄罗斯入侵乌克兰是被迫的，是自卫行动，因此，“帮俄罗斯”就是“帮中国”。
不过，现实中的战争是残酷的。
赵睿2013年前后曾秘密前往缅北，参与缅甸民族民主同盟军的战斗，不是张仁波那样的新兵首次上战场。饶是这样，他在俄乌战场上阵不到三个月就阵亡了。
2024年8月网传两名中国青年刘洪伟与刘杰到俄罗斯当雇佣兵，受训后被派往乌克兰前线助战，结果在战场上仅存活了一天就战死。
有评论说，缅北作战就是躲在树林里拿枪互怼，在俄乌战场，却是炮弹不花钱地打、无人机满天飞，两者完全不是一回事。
更何况，有分析称，俄军通常会将不懂俄语和训练水平较差的外籍雇佣兵组成突击队，而这种部队的用途，其实就是“炮灰团”。
著名媒体人柴静3月中旬专访了正在前线为俄军作战的中国籍雇佣兵“马卡龙”，“马卡龙”披露了俄军内部的种族歧视、物资供应恶劣等问题，他本人还曾因投诉长官侵吞其个人防护物资而被投入地牢。他也说，一旦自愿加入俄军，即便雇佣兵合同到期也难以撤离前线、退出军队。
虽难以核实这一情况的普遍性，据网媒端传媒报道，其接触到的中国雇佣兵中，已有三人声称自己合同期满却无法回国。
在这种情况下，幻灭大概无可避免，几乎所有中国籍雇佣兵在受访或做直播时，都极力劝阻同胞赴俄当兵。“在俄乌前线没有高额工资，只有死亡。” 有人甚至说，如果战死，连抚恤金也不能保证百分百到手。
赵睿生前在前线拍摄的影片中，也呼吁中国年轻人不要参与俄乌战争：“不要来，没有什么好来的，在国内找个工作好好干。”
这可能是为什么，在乌克兰官方发布的视频中，脱离了战场的中国战俘双手被缚，神情含着一点点不安之中，同时却有一种安全落地的泰然。
