英国政府星期天（1月7日）宣布，英国计划成为第一个生产先进铀燃料的欧洲国家。目前这种燃料只能从俄罗斯获得。

法新社报道，英国政府拟投资3亿英镑（约5亿新元）建设高含量低浓缩铀（high-assay low-enriched uranium，简称HALEU）计划，推动英国在全球能源市场上“取代”莫斯科的角色。

能源部长库蒂尼奥（Claire Coutinho）在一份声明中说，英国“在石油、天然气和金融市场领域与（俄罗斯总统）普京进行了对抗”，英国“不会让他在核燃料问题上向我们勒索赎金”。她指出：“这对于（英国）国内外的能源安全至关重要，并建立在英国历史竞争优势的基础上。”

报道称，许多下一代先进核反应堆都需要HALEU燃料，包括英国打算使用的所谓小型模块化反应堆（Small Modular Reactors，简称SMRs）。HALEU燃料的铀235含量在5%至20%之间，高于目前运行的大多数核电站的5%水平。

国际原子能机构说，HALEU生产最近已在美国开始，但只有俄罗斯一家工厂能够实现商业规模的铀生产。

根据报道，英国此次宣布的投资，是该国到2050年通过核电提供高达24吉瓦（GW）电力计划的一部分。该计划将满足英国电力需求的四分之一。政府称，将把第一座工厂选在英格兰西北部，预计于2030年代投入运营。

英国希望到2030年有95%的电力来自低碳能源，到2035年实现电网完全脱碳。

另一方面，首相苏纳克近期将禁售所有汽油和柴油汽车的政策推迟五年到2035年，因此受到批评。批评者认为，这一举措将让英国更加难以实现2050年净零排放目标。