新加坡前外交部长杨荣文认为，美国总统特朗普在对外事务上采取强硬立场和激烈言辞，其核心目的是强化和巩固美国国内的实力与稳定。
杨荣文指出，这并非易事，如果特朗普不成功，美国会变得虚弱，局势恐将更加复杂。
杨荣文星期三（4月2日）下午在《杨荣文：凝思集》第三辑华文版首发会上，与《联合早报》本地新闻副主任黄顺杰对谈时指出，一个国家若内部虚弱、财政赤字庞大、社会无法适应新的移民潮、吸毒问题普遍，以及制造业衰退，就不可能强盛。
杨荣文也说，特朗普必须在接下来的时间里取得足够的进展，以便在两年内举行的美国中期选举时，继续掌控参众两院。“如果丢掉其中一院，他任期后半段将难有作为，沦为‘跛脚总统’。”
“希望特朗普能取得成功，如果他失败了，美国就会变成一头受伤的狮子，这将给世界带来麻烦。”
杨荣文也相信，要巩固美国国内实力，特朗普必须与中国保持稳定关系。他认为，中国的策略是不主动升级冲突、不示弱、坚定立场，并在必要时作出妥协；而特朗普同样不能表现出软弱。
“也就是说，他越想要稳定中美关系，就越要批评中国，国防部长、国务卿也就越要对中国说些强硬的话，因为他们同样不能显得软弱。”
杨荣文：回避台湾问题 特朗普盼稳定中美关系
不过，杨荣文也注意到，从特朗普刻意回避台湾问题，以及他谈起中国国家主席官方领导人时的语气来看，特朗普其实希望中美关系能朝某种稳定方向发展。
杨荣文说，中美关系若能实现稳定，那对本区域来说都是好事，毕竟关税可以应对，战争才是真正会拖垮整个地区的风险。
面对大国角力，他认为新加坡应该保持低调，不要吸引注意力，同时尽可能帮助美国解决问题。
杨荣文说：“如果他们提出的要求可以接受，就尽量满足；但如果要求过分，就必须坚定立场，承受不愉快的后果。因为在霸凌者面前示弱，就会被欺负得更厉害。最好的策略是依靠亚细安作为缓冲，内部团结一致，以此增加谈判筹码，更有能力应对来自美国、中国或其他国家的不合理压力。”
新加坡今年将举行全国大选。杨荣文在分析外部因素如何影响大选时说，当国家面临重大外部威胁时，人们自然会更关注国家生存问题，但在和平时期，政府就须解决各种社会问题，回应人民关切。
他说，新加坡无法控制外部环境，只能靠内部团结来应对，但这并非易事。政府必须保持灵活、接地气，适时做出调整才能应对挑战。
“人民行动党的表现，最终将取决于它如何应对这些变化，并在充满不确定性的未来中找到立足点。”
约80名受邀嘉宾和读者，出席在报业中心举行的新书首发会。
新报业媒体华文媒体集团社长李慧玲致词时说，本地中文书市场很不容易，尽管现在上网上线很普遍，集团旗下的焦点出版社仍可发挥作用，选择性地出版高质量的书，保留本地历史相关的重要资料。
她强调，要准确翻译杨荣文的深刻观点，很难完全靠机器，但出版社必须为好的翻译付出相应成本，因此她非常感激翻译费捐助人，让这部意义重大的书顺利出版。
《杨荣文：凝思集》第三辑华文版由焦点出版，梳理新加坡迈向文化艺术都会、医药枢纽、世界经济接轨的历程。杨荣文也在书中分享他与建国总理李光耀共事的点滴，以及他对智慧生命等人生感悟。
新书4月起在各大书局上架。定价37元9角9分（未含消费税）。
