美国共和党总统候选人初选中，面对前总统特朗普（77岁）的碾压式旋风，黑利（Nikki Haley）败下阵来。新罕布什尔州的投选，没有让黑利如愿，不然这会是在1月20日过52岁生日的黑利一份迟来的“生日礼物”。

黑利不言败，仍在积极参选，勇气可嘉，但一般已不看好她的后续作为，放弃角逐只是时间问题。新州选民立场较温和、倾向自由主义，黑利都没有胜算。南卡州偏向保守，要胜出更难。接下来在南卡罗来纳州2月24日的初选，对曾经担任这个州州长的黑利没有任何明显优势，特朗普在全国民调遥遥领先各对手，在南卡州也不例外。

黑利是共和党内的精英派，出身印度移民家庭，在2011年至2017年担任南卡罗来纳州州长，当时是美国最年轻的州长，在特朗普执政期间的2017年至2018年还出任联合国大使。她有丰富的行政经验与国际接触，在共和党内向来强调自己是“立场坚定的保守派”。然而，黑利凸显的独立、温和与高教育的政治形像，在党内属非主流、曲高和寡。

黑利在2023年2月宣布参选共和党总统初选，一直到现在都掀不起风潮，说白了，就是缺乏政治魅力。论保守立场，又不如言论激进、作风张狂的特朗普。选前有分析说，黑利即使拿下新州初选，她的胜利（或成功）模式也很难在其他州复制。因为在其他关键州，当地的共和党人一般更重视宗教，他们不是高教育群，接受及喜欢特朗普的作风。

“年龄牌”无法产生共鸣 黑利特朗普政见相差不远

在竞选过程中，黑利称自己有能力以更可靠的方式解决性别和种族问题，把自己定位为美国海外利益的坚定捍卫者，批评特朗普的管理风格过于混乱和分裂。黑利给人留下印象的，是她不断质疑（或间接攻击）特朗普（77岁）与拜登（81岁）的年龄、心理素质及身体健康。黑利总是透过媒体强调75岁以上的政治候选人，应该通过心理能力测试才可参选。事实证明，主打“年龄牌”，无法在共和党内部产生共鸣。

有分析比较了黑利与特朗普的政见，发现两人的论调相差不远。比如两人同样反对堕胎；黑利呼吁“关闭”美国南部边境，建议派军队到墨西哥对付贩毒集团；她建议提高退休年龄，维持国民的医疗保健福利。还有，黑利要废除拜登总统签署的气候法下数千亿美元的绿色能源补贴。这些与特朗普的倡议类似。

但是，特朗普的一个有利因素，是黑利比不上的。特朗普在担任总统四年期间，一直打出美国优先的口号，比如让美国退出具有里程碑意义的《巴黎协定》与伊朗核武协议；在美国与墨西哥边界处建造围墙，阻挡非法移民；要盟友（北约、日韩）承担美军一部分开支等。

尽管特朗普的做法让盟友恼怒，引起许多国家非议，但国内的特朗普支持群却很开心，因为特朗普所做的，都为了兑现对支持者的承诺，不惜一切维护美国和美国人的利益。这也说明了，为何特朗普寻求连任失败、在四年后的今天，尽管官司缠身，仍有这么多死忠的支持者。

可以肯定，新州的初选，是黑利角逐共和党总统候选人的一次高光时刻，她的前进之路止步于此。