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全球人口每天在快速增加，但这个世界要应对的问题很多，不乏好些迫在眉睫的危机，一直以来也无暇顾及。

人口对全球资源的消耗肯定越来越大，长此下去，这颗隐藏的计时炸弹总有爆开的一天。

蔡添成

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仔细看看联合国的全球人口数据和预测，会吓一跳。

联合国经济和社会事务部在7月11日世界人口日当天发表的《2022年世界人口展望》报告说，全球人口将在今年11月15日达到80亿。报告预测，印度将在明年超过中国，成为全球人口最多的国家。

专家指出，人类是经过数十万年，地球人口才达到10亿。2011年全球人口是70亿，才不过11年，就增加了10亿。

按照这样的趋势，估计到2030年，也就是八年后全球人口将增至85亿，到了2050年达到97亿，到2100年突破百亿，达到109亿。

超过一半的全球人口生活在七个国家。除了人口都超过14亿的中国和印度之外，紧随其后的五个人口最多的国家分别是美国、印度尼西亚、巴基斯坦、尼日利亚，以及巴西。单是中国或印度的人口，就相当于非洲大陆所有国家的总人口，轻易超过欧洲7亿多或美洲10亿多的总人口。

人口多的同时，数十年来人口老龄化越来越严重，其中许多是欧洲和日本等发达经济体。

联合国预计到2050年，全球有55个国家或地区的人口将会减少，其中保加利亚、克罗地亚、匈牙利、日本、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、塞尔维亚，以及乌克兰等国家人口到了2050年将减少15％以上。从现在到2050年，非洲则将是人口增长最快的大陆。

伴随人口增长，全球挨饿的人口逐年增加。联合国粮食及农业组织数个月前指出，2021年有近8亿人受到饥饿的影响，占全球人口的近一成。这一数字比2020年增加了4600万人，比2019年增加了1亿5000万人。

人口多的国家，以发展中国家居多，生育多，无力负担，形成恶性循环。发展中国家孩童营养不良是常见的问题。

联合国儿童基金会（UNICEF）9月指出，非洲索马里今年将有超过50万名五岁以下儿童，面对严重营养不良和死于饥荒的风险，并警告这是本世纪任何国家都未曾出现的严重情况。

非洲之角地区不时发生干旱，索马里部分地区出现饥荒，估计会比2011年的饥荒更严重。11年前的饥荒就导致索马里超过25万人死亡，其中大部分是儿童。现在，索马里各地的营养中心已不胜负荷，UNICEF发言人埃尔德说，现在中心内连婴儿也只能放在地板上接受治疗。

不久前受委为UNICEF亲善大使的乌干达气候活动人士纳卡特（Vanessa Nakate），9月到肯尼亚了解儿童营养不良的问题。纳卡特没有想到的是，她目睹了一场人间悲剧。纳卡特震惊的说：“这次干旱，我遇到许多患有严重急性营养不良的儿童。那天我遇到一个孩子，没想到第二天早上他已死去了。”

联合国：人口问题挑战大

UNICEF说，全球约10亿名儿童，生活在33个因气候变化影响而被归类为“极高风险”的国家之一。

人类面对如此多问题，需要长期的应对方案。联合国很多年前提出了千禧年发展目标，到了2015年联合国大会制定可持续发展目标（见表）取代，争取在2030年实现。可持续发展目标多达17个，涵盖社会、环境及经济等多个方面，旨在成为现在和未来人类及地球和平与繁荣的共享蓝图。

联合国经济和社会事务部人口司的移民处处长霍维（Bela Hovy）接受《联合早报》电邮采访说：“持续的高生育率和快速的人口增长，对实现可持续发展，尤其在获得卫生保健和高素质教育方面形成了挑战。快速的人口增长也可能导致环境退化和影响气候变化。”

要控制人口增长，计划生育仍然重要。事实已经证明，那些使用避孕措施的女性比例较高的国家，一般生育率较低。

霍维也是人口问题专家。他说，为了实现预期的生育率下降，应该继续推进现有的各项长期计划，像实现性别平等、赋予妇女权力以及消除一切对妇女的暴力和歧视等。

英国智库及慈善团体Population Matters的发言人柯里（Alistair Currie）接受《联合早报》电邮采访说，当前的许多问题都在合并为危机，以至于必须同时解决短期和长期的问题。

柯里说：“好消息是，我们最近看到了较低的人口预测，这表明通往可持续人口的道路有望更快实现。坏消息是它仍然需要我们不断加快行动。”

Population Matters致力于解决人口规模及这对环境可持续性的影响。它认为人口增长是导致环境退化、生物多样性丧失、资源枯竭和气候变化的主要因素，这个组织多年来一直通过游说和宣传来提高人们对人口问题的重视。

柯里说，纵观目前的情况，全球距离实现可持续发展目标还有很长的路，“而我们实际上是在人类发展指数上倒退”。

民间机构：国际忽略人口增长冲击

目前出现的战争、能源危机、粮食危机，让各国自顾不暇。联合国等国际机构是否能够在缓解人口问题上发挥作用？

霍维对《联合早报》说，人口增长通常不会导致冲突或危机。联合国有安全理事会这个主要机构来处理和平与安全方面的问题。

他说，联合国一项主要任务是支持会员国在2030年实现可持续发展目标，包括降低孕产妇死亡率和五岁以下儿童死亡率。

提升教育水平是另一大任务。霍维说，当家庭规模缩小，夫妇抚养的孩子减少，对每个孩子的教育投入自然就多了。这使下一代有机会接受更好的教育，日后也有助提升或改善他们的生活。

霍维也说，减少怀孕的次数和过早生育，让女性不至于在青少年时期就中断学业，对社会的长远发展来看，有助减少生活在贫困中的妇女和儿童的百分比。

柯里说，国际社会并不认为人口增长是当前人类面对诸多问题的导因之一，这使他感到纳闷。

柯里认为联合国等国际机构在人口问题上做得不够，他提到联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）将人口增长确定为排放的两个主因之一，但是却没有提出相应具体的解决方案。

柯里注意到IPCC在2022年减缓气候变化报告中，提到全球范围内，人均国内生产总值和人口增长仍然是过去10年化石燃料二氧化碳排放的最强驱动因素。在2010年至2019年，人均GDP和人口增长分别使排放量同比增长2.3％和1.2％。

人口问题影响全球经济增长

人口问题涉及方方面面，牵一发动全身，它会造成广泛影响，并且相互关连。

联合国人口基金（United Nations Population Fund）经济学和人口学高级顾问赫尔曼（Michael Herrmann）提出三种可能的宏观解决方案：一、利用人口数据提前做好规划，二、建立韧性十足的机构和社会，三、推行以人为本的人口政策。

赫尔曼说，各国必须有系统地评估人口变化。“如果不了解人口、年龄和居住地，以及人口、年龄结构和空间分布将如何变化，各国就无法了解本国人口当前和未来的需求。如果没有人口统计洞察力，是否能制定有效的政策，将是运气问题而不是设计问题。”

他指出，满足全球人口需求并提高生活水平，将需要更高的生产水平，这会带来更大的消费。

“但是如果没有能源、制造和运输方面的绿色改革，以及人类行为的改变，这将对自然环境造成越来越大压力。”

全球人口如何影响经济发展？夏威夷大学经济学教授、美国教育和研究组织东西方中心资深研究员梅森（Andrew Mason）在一份联合研究报告中说，人口变化将对国家、区域和全球经济产生深远影响，对个别国家来说，意味政府必须投入更多资源来缓解人口老龄化的冲击，由此推高公共债务。对于全球经济，估计未来几十年全球GDP增长，可能每年放缓约1个百分点。

他说，人口驱动的经济增长时代即将结束。人口增长理应推动全球GDP继续增长，但因为劳动年龄人口的增长集中在那些劳动生产率低的国家，因此作用不大。

报告指出，“人口转型”最初让全球人口增长在1970年代初达到前所未有的水平。也就是人口快速增长使到工人人数增加很快，而工人群体扩大又促进了经济快速增长。当人口转型结束，未来人口增长将缓慢下来。人口转型一般指一个国家或地区从工业化前的经济体制，向工业化经济体制过渡，往往伴随从高出生率和高死亡率，过渡到低出生率和低死亡率的现象。

联合国：战争若持续　明年全球将面临粮食短缺

现在是动荡不安的时期。大国博弈（中美角力），俄乌战争（美俄角力），影响到全世界。

国际机构一早已经警告，今年是粮食受到冠病疫情、战争与供应链干扰，明年很可能就是粮食短缺形成的危机。这是因为战争中断俄罗斯与乌克兰的粮食和化肥出口，推高全球粮价，也阻挠乌克兰农民播种。联合国警告，今年短缺的是化肥，若战争持续，明年短缺的将是粮食。

一旦出现这样的情况，贫穷国家将首当其冲，出现严重饥荒。那些原已受干旱等天灾打击的国家将更难以为继，也将更可能发生民变。12年前的阿拉伯之春，就是从粮食短缺引发的民变开始的，结果是北非好些国家出现骨牌式的政治崩溃，到今天乱局仍未平息，最终受苦的是平民百姓。

全球50个国家依赖俄乌小麦

国际货币基金组织（IMF）总干事格奥尔基耶娃刚在本星期警告，全球粮食问题继续恶化，现在有多达48个国家面临粮食危机，有一半情况很脆弱。令人担忧的是，阿拉伯世界有超过1亿4100万人粮食不足。联合国贸易统计数据显示，全球有50个国家依赖俄乌两国的小麦，阿拉伯世界更是高度依赖俄乌出口的粮食。

除了粮食，另一个人人都有感的就是高通货膨胀。通胀率飙升已让许多国家出现紧张关系，原已管理不善的国家更是雪上加霜。比如斯里兰卡爆发财政危机，演变成政治危机，原总统出逃，新政府上台，但没有人可以解决危机，人民继续生活在水深火热之中。

伊朗过去两三年频繁出现人民示威抗议，最近因为一名年轻女子被指违反戴头巾规定，被道德警察拘留后竟然死去。死者家人和民众认为她被殴打致死，事件引发全国范围连日示威抗议，好些妇女以摘下头巾、当众剪发及燃烧头巾等方式表达不满。愤怒的伊朗人还要求最高领袖哈梅内伊下台，这在过去是不可思议的事，说明伊朗内部局势有多紧张。

如今，大国、强国的军备竞赛越演越烈，成了影响全球安全的另一个不稳定因素。

瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）5月发表报告指出，在俄乌战事未爆发之前，2021年全球军费开支已经连续七年上升，达2万多亿美元（约2.86万亿新元）的新高。

美国和北约与俄罗斯的军事对峙持续，尤其欧洲的军备开支未来将继续增加。美国、中国、印度、英国和俄罗斯目前是前五大军费开支国，日本和澳大利亚的军费也在增加。

这样的时局，各国又怎么有余力关心人口问题呢？