最强买家一哄而散 美国国债繁华不再

时间:2022-10-12 09:42内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

来源:彭博社

作者:Liz McCormick、Garfield Reynolds、Michael MacKenzie

在规模23.7万亿美元的美国国债市场上,所到之处尽是最大买家纷纷撤退的景象。

从日本的养老基金和寿险公司,到外国政府和美国的商业银行,过去熙熙攘攘争相购买美国政府债券,现在则是一哄而散置之不顾。这其中当然少不了美联储,从资产负债表上减持国债的速度提高到每月600亿美元。

如果这些坚定拥趸中只有一两家打起退堂鼓,其影响虽然引人注目,但可能也不足以引起警觉。但现在是所有人一窝蜂似地奔向出口,怎能不令人惴惴不安;更何况最近几个月来国债市场空前波动,流动性恶化,并且新债发行招标需求疲弱。

虽然国债已经创下至少是1970年代初以来最大跌幅,但在市场观察人士看来,在稳定的新需求到来之前,更多苦难可能还在后头。这对美国纳税人来说也是个坏消息,归根结底他们要为借款成本上升买单。

“随着各央行和各银行总体而言都在退场,我们需要为国债找到一位新的边际买家,”Mischler Financial董事总经理Glen Capelo说,他在华尔街交易债券三十多年时间。“目前还不清楚这会是谁,但我们知道他们对价格会敏感得多。”

当然,过去十年间许多人曾预测美国国债市场会大跌,但往往都是买主(和央行)乘虚而入和支撑市场。的确,如果美联储果如一些人押注的那样改变鹰派政策,那么上周美国国债的短暂上涨可能只是个开始。

但分析师和投资者表示,鉴于通胀位于数十年来最高水平,限制了央行短期内放松政策的可能性,这次的情形可能大有不同。

“高溢价”

毫不奇怪的是,美联储是需求损失的主角。在截至2022年初的两年里,美联储的债务组合增加了一倍多,超过8万亿美元,这其中也包括抵押贷款支持证券。

美联储的估计显示,如果维持当前的减码速度,这个总额到2025年中可能会下降到5.9万亿美元。

虽然多数人认为美联储之前扭曲市场行为的影响逐步减轻,从长远看是有益的,但投资者已经习惯了美联储的庞大存在,这无疑是一个重大转变。

“自2000年以来,一直有一家大型央行买入大量美国国债,”瑞信集团的Zoltan Pozsar最近对彭博播客表示。

现在,“我们基本上预计,在通胀与以往一样不确定的时期,私营部门将入场,而不是公共部门”,Pozsar说。“我们要求私营部门吸纳所有这些重新投入系统的美国国债,而且要毫不迟疑,还不能有高溢价。”

不过,如果只是美联储改弦更张,市场焦虑会非常有限,毕竟它已经就缩表计划宣扬了很长时间。而事实并非如此。

对冲成本令人望而生畏,基本上使东京的大型养老基金和寿险公司也无法进入美国国债市场。10年期国债对于日本买家来说收益率已经深跌负值区域,尽管名义利率已飙升至4%以上,因为他们要为汇率波动付出代价。

对冲成本与美元齐头并进,美元兑日元今年已攀升逾25%,创出了彭博追溯到1972年有数据以来的最大升幅。

美元飙升

随着美联储继续提高利率以控制超过8%的通胀,日本在9月干预汇市来支撑日元,为1998年以来首次,引发市场猜测日本可能需要开始抛售美国国债以进一步支撑日元。

而问题不仅仅限于日本。最近几个月,世界上很多国家都在动用外汇储备来捍卫本币免受美元飙升的冲击。

国际货币基金组织(IMF)的数据显示,新兴市场央行今年的外汇储备减少了3,000亿美元。

这意味着这群价格不敏感投资者的需求充其量也很有限,而过去他们通常把大约60%或更多的外汇储备用于美元投资。

Bleakley金融集团首席投资官Peter Boockvar周一表示,简单地认为美国国债“最终将找到买家取代美联储、外国人和银行”,是危险的想法。

花旗集团担心,外国央行持有量的下降可能引发新的动荡,其中包括当突然的市场损失迫使投资者迅速平仓时,发生的所谓风险价值冲击。

银行出走

在过去的十年里,当一两个重要买家似乎退缩时,其他人就顶了上去。摩根大通大通策略师Jay Barry看来,现在已今非昔比。

随着美联储紧缩政策导致金融体系的储备金减少,美国商业银行的需求已经消散。Barry上个月在报告中写道,今年第二季度银行购买的美国国债数量,为2020年最后三个月以来的最低水平。

“银行需求的下降令人震惊,”他说。“由于存款增长急剧放缓,削弱了银行对美国国债的需求,特别是它们资产的久期今年大幅延长的情况下。”

Barry表示,这一切都构成了利率产品的看跌基调。

彭博美国国债总回报指数今年已损失约13%,几乎是2009年的四倍,是指数自1973年开始以来最差的全年表现。

接盘侠

然而,随着对美国国债的结构性支持让位,其他人入场来收拾烂摊子。在美联储追踪的投资者类型中,“家庭”是包括美国对冲基金在内的一个广泛群体,它们的国债持有量第二季度大增,在各投资者类型中增幅最大。

一些人认为私人投资者现在有充分理由发现美国国债具有吸引力,特别是考虑到美联储收紧政策有可能使美国陷入衰退,且收益率处于数十年高位。

“市场仍在努力演进,弄清楚这些新的最终买家将是谁,”AmeriVet Securities的美国利率交易和策略主管Gregory Faranello说。“我认为最终将是国内账户,因为利率正在迈向一个非常有吸引力的地步。”

Vanguard Group Inc.的投资组合经理John Madziyire表示,美国银行的大量超额储蓄几乎是零回报,将促使“人们投向短期美国国债市场”。

“美联储正在接近当前加息周期的终点,估值很不错,”Madziyire说。“问题在于现在是否愿意承担久期风险,还是留在短端,直到美联储达到政策顶峰。”

不过,大多数人认为当前情势还是倾向于收益率走高和市场更加动荡。衡量债务市场波动的一个指标9月飙升,触及全球金融危机以来的最高水平;而衡量市场深度的一个指标最近则触及自疫情开始以来的最差水平。

“美联储和其他中央银行多年来一直帮助抑制波动,现在实际上是在造成波动,”Mischler的Capelo说。


 

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