明报社评

新型冠状病毒为全球带来百载罕见的抗疫挑战，七大工业国（G7）强调有决心应付疫情对全球经济的冲击，若有需要会采取联合行动。G7没有提出减息又或银弹振经济，固然令投资者颇为失望；全球大流行风险与日俱增，西方发达国家首次集体协调应对，却是由财金高官主持，予人观感是着眼救市先于抗疫救人。疫症蔓延欧美，西方应对疫情力度仍待观察，世卫强调新病毒不是一般流感，美国总统特朗普则一再将疫情与季节流感相提并论，难免令人忧心。全球经济因疫情受压，国际社会协力遏制疫情，才是釜底抽薪之道，美国突然大幅减息半厘，并非对症下药。各国抗疫目前仍停留在各自为政的层面，看不到强而有力领导，G20可以继金融海啸之后，再度成为国际社会协调应付危机的平台，配合世卫团结抗疫。

G7救市声明空洞

美减息非对症下药

中国以外地区疫情近日急转直下，单日录得的新增确诊个案，差不多是中国大陆的9倍。内地浙江省甚至发现来自意大利的输入病例，北京、上海和广东等地已宣布，加强对外国爆疫地区访客的检疫隔离措施，严防境外输入病例。迄今伊朗至少有66人死于新冠肺炎，是中国以外最多死亡个案的国家。欧洲疫情最严重的意大利，亦有52人死亡。美国方面，短短数日先后证实了6宗死亡个案，疫情同样值得关注。

根据现有资料，新冠病毒死亡率介乎1%至2%，传播率则为2.2（平均1个传播2.2人），两组数字均与1918年俗称“西班牙流感”的瘟疫大流行相近，相比之下，一般流感的死亡率和传播率，分别只有0.1%和1.3。世卫形容，疫情发展至此，已来到未知境界（uncharted territory），惟国际社会仍有机会阻止全球大流行，毕竟中国疫情已初步受控，其余逾60个出现疫情的国家及地区，近三分之二只有10宗或以下病例，大多数确诊病例都集中在韩国伊朗意大利。国际社会若能同心协力，仍有机会避免出现最坏情况，不让百年前瘟疫大流行导致全球数千万人死亡的历史重演。

世卫再三强调新冠病毒不是一般季节流感，有两层涵意，一是强调疫情仍有控制机会，不似季节流感般无法遏阻；二是绝对不能对新病毒掉以轻心，低估杀伤力。世卫有关说法，也许是对美国总统特朗普的一种善意提醒。上周特朗普首度开腔谈论疫情，将新冠病毒与季节流感相提并论，认为美国人也许应该更关心季节流感的威胁，甚至认为随着气候回暖，新病毒疫情就会像季节流感那样纾缓下来。华府以G7轮任主席国身份，昨天召开七国财长和央行代表电话会议，讨论疫情应对，亦令人觉得当下白宫最关心的不是遏阻疫情，而是如何救市。

新冠肺炎疫情爆发以来，各国态度大抵就是各家自扫门前雪。发达国家手握最多资源，亦拥有最先进医疗科技，然而一直未见有发达国家领袖站出来，号召各国共商抗疫，就算在国际场合谈到疫情，也只是关注疫情对经济的影响。上月底法国财长表示，预料疫情只会令法国增长减少0.1个百分点，背后显然假设疫情不会“烧到埋身”；在美国，社区传播个案陆续曝光，导致上周美股暴挫多天，迫使华府有所行动，然而白宫针对疫情发起的第一项国际行动，并不是牵头共商抗疫，而是邀请G7成员国财金领导人开会，发表“救市声明”。

市场对西方发达国联手救市的憧憬，刺激美股周一急升1300点，可是G7最终出来的声明，却是雷声大雨点小，仅承诺共同致力减轻疫情对经济的损害，若有需要会联合行动，未有具体谈及减息减税。平情而论，目前G7成员国息口普遍已很低，部分国家甚至是负利率，减息空间和刺激作用很有限，何况疫情仍属初期，对全球经济影响尚未真正浮现，太早落重药推出财金政策大洒金钱，之后可能无以为继。G7多国领袖不像特朗普般快将面对大选，当然不想贸然出招。

G7声明未见具体行动，投资者颇为失望，虽然美国联储局随后宣布大幅减息半厘，然而美股早段不升反跌。说到底，环球经济受压，是因为疫情扩散，不去设法遏阻疫情，却去聚焦救市，根本是本末倒置；减息可以鼓励借款、将钱放进民众口袋，然而这对疫情干扰全球供应链的问题，并无多少补救作用，疫情威胁之下，减息能否刺激消费，也是一个疑问。

重拾海啸合作精神

G20可起领导作用

这次疫情，可能是2008年金融海啸以来，国际社会再一次面对的重大共同挑战，问题是形形色色的族群主义和保护主义，近年在世界各地抬头，民粹主义大行其道，令国际协调合作难上加难。世卫不过是无兵司令，根本无法号令天下，事到如今，国际社会明显有必要携手合作，倾力遏阻疫症大流行。2009年，英国首相白高敦发起以G20作为平台，由发达国和发展中国家合力应付全球经济危机。正如《金融时报》所言，各国必须以行动证明，他们仍有能力像金融海啸时那样，为了整体利益而合作。面对这次疫情，也许是G20再度发挥领导作用的时候。