过去一周，中国大陆每天通报的新增2019冠状病毒疾病确诊病例，有明显减少的迹象。但韩国的疫情刚好相反，病例不断增加，情况有日益恶化之势。现在，韩国已成为中国以外，每天新增确诊病例最多的国家。到昨天为止，累计确诊病例已经超过4800例，疫情还在持续扩大。

韩国的疫情有一个很特殊的地方：主要集中在东南部的大邱市和庆尚北道两区，确诊病例占全国总病例约六成。主要的感染群来自大邱市一个叫新天地的教会（全称是新天地耶稣教见证帐幕圣殿，Shincheonji Church of Jesus the Temple of the Tabernacle of the Testimony）。韩国主流基督教会和天主教会都视之为异端邪教。

韩国法务部日前透露，从去年7月1日至今年2月27日，共有42名新天地教徒去过中国的武汉。另有报道说，新天地教会曾于去年12月在武汉举行过教徒（秘密）集会。令我们惊异的是，2月28日，我国内政部突宣布，当局正在加紧调查新天地教会在新加坡的活动。

内政部的文告透露，与韩国冠病疫情有关的新天地教会，未经注册就在我国秘密设立分会，并通过幌子公司招募信徒，两名新加坡公民与五名韩国籍人士正在协助调查。当局也指出，迄今为止，被传召问话的教会成员当中，没有人与大邱市新天地教会感染群近期有过接触。其中四名韩国人是在大邱市暴发疫情之前入境我国，第五名韩国人则是在2月21日抵新，但卫生部经检测后，确认她身体健康。

据3月1日的《联合早报》报道，新天地教会可能早在2016年或甚至更早就已开始渗入新加坡，并成立过两家幌子公司来招募年轻信徒。这两家幌子公司的董事和秘书，都是年龄介于27岁至31岁的新加坡公民，而且还包括大学毕业生。

新天地教会在我国暗中进行活动，到目前为止，当局估计它所招募到的本地教徒不会超过100人。当局很早就注意到它的非法活动，按照一般进度，调查原本要多几个星期才完成，但鉴于大邱市的疫情，当局决定加速。内政部表示，打算禁止这个教会在本地的活动。

一个被视为在传播异端邪说的教会的秘密活动，因为冠病疫情而曝光，的确很戏剧化，仔细想来也很可怕。韩国大邱、中国武汉、新加坡，这原本可说是风马牛不相及的三个地方，想不到却突然间被冠病疫情串联起来。由此也可见，开放的新加坡随时都有被输入型病毒感染的可能。

大邱市已成为韩国冠病的重灾区，而新天地教会教徒则是最大的传染群。据说新天地教会有多达21万教徒，他们有许多至今仍隐瞒身份，致使韩国当局的排查和追踪工作受到阻挠。89岁的教主李万熙前天在疫情暴发后首次露面，并在记者会当场两次下跪，对社会大众致歉。但已难遏众怒，毕竟伤害已经造成，无法挽回。

在李万熙露面的前一天，首尔市政府已经向中央检察署提出刑事投诉，要求以谋杀与触犯防控疾病法等罪名，调查包括李万熙等新天地教会12名领袖，指他们没有采取任何行动促请属下会员积极配合当局的防疫工作，导致疫情失控。

若不是大邱市疫情大暴发，我们又怎会想到，来自那里的韩国人可能成为冠病的传染源呢？而由于教徒隐瞒身份，三缄其口，那即使知道有人传播了病毒，要追踪和他们接触过的人也会变得非常困难。

新天地教会密秘渗透我国，令人想起之前同样来自韩国的另一异端教派统一教（Unification Church）。年长一点的国人或许还记得，1982年，我国政府取缔了统一教。统一教最抢眼球的活动之一，就是每次有好几千人参加的集体结婚。结婚的新人是来自世界各地互不相识甚至语言不通的教徒，男女配对全由教会决定，真的是乱点鸳鸯谱。过去也有过新加坡年轻人参加了集体结婚，并试图把外籍妻子带回国受阻的例子。

统一教教主文鲜明在2012年逝世，但集体结婚活动一直延续不断。上个月初，其遗孀韩鹤子就在加平地区的一个大型体育馆，主持了一场据说有多达3万名信众参加的集体婚礼，给来自64个国家的几千对新人证婚，同时也纪念文鲜明百岁冥诞。

统一教是在1970年代后期，以属下一家韩国人参出入口公司为幌子进入新加坡，后来还合法注册，但由于其活动有违公众福利和社会秩序而被取消注册并禁止。这是符合新加坡利益之举。同样的，新天地教会的活动也必须及时禁止，以绝后患。在韩国，邪教贻害无穷，但其发展也许已到了积重难返的地步，现在要禁止恐怕也困难重重。因此，我国政府及时禁止各种邪教的做法是非常明智的。

当局的调查显示，新天地教会在我国的支会采用类似欺骗手段来招募信徒，利用幌子公司吸引基督教青少年和年轻成人加入教会。他们也要求入会者遵守严格指示，隐蔽教会的活动及隐瞒本身的信徒身份。异端教派为什么要到处伸展它们的势力？它们的目的何在？应如何防止我们的国民受误导或被利用？都是很值得我们深思的。

新天地教会成立于1984年，教主李万熙自称是耶稣降生，将在末日审判时携带14万4000人进入天国。由于信徒已超过这个数目，因此必须相互竞争占位。如此邪说，竟能让数以万计的人（据称当中还有不少专业人士）信以为真，真是不可思议。

像新天地和统一教这样的教派在韩国还真不少，而且势力庞大，有者还涉入政治。宗教对信徒有巨大的影响力，误导力同样强大。比方，为了防止疫情扩散，首尔市政府2月21日下令禁止在市区内各场所举行集会活动。但一个叫全光焄的牧师却在22日和23日接连两天，公然违反禁令，在首尔光化门广场组织大规模示威集会，要求总统文在寅下台。

全光焄在集会上甚至鼓动群众称：“我们今天就算是因为集会感染也无所谓，因为我们是上帝合法的子民，死就是我们最终归宿，而今天参加集会的都是真正的基督教人。”又说，“得病了也是爱国”“主能治愈病毒”等等。还好，韩国当局已把他拘留了。

冠状病毒肆虐，本已穷于应付，再加上邪教蛊惑人心，延误管控，难怪韩国现在陷入了水深火热之中。在新加坡，也有教会出现感染群，但政府依法抗疫，并切实要求所有人依法守法，违法必究，这是迄今为止疫情受到有效控制的关键之一。如果我们的社会也纵容邪教为患，真难想象后果会是怎样。

（作者是前新闻工作者、前国会议员）